肝硬化一般由慢性肝病发展而来，起病缓慢，症状隐匿，病人通常不会主动去医院就诊，这就给早期诊断带来了困难。

胃食管静脉曲张与门体循环关系最为密切，因其破裂可导致曲张静脉出血，是肝硬化最常见的致死性并发症，目前约有50%的肝硬化患者有胃食管静脉曲张，而在未发生静脉曲张的肝硬化患者中，每年有8%会发生静脉曲张。

　　同时，每年也有8%的患者由小静脉曲张发展到大静脉曲张。因此，每年定期进行胃镜检查，可明确是否有曲张静脉，还可确定轻重分期及早进行干预治疗。　　

有肝硬化的患者要做胃镜，通过内镜来评估食管胃底静脉曲张的情况以及出血的风险，再决定是否作进一步的治疗。假如食管胃底静脉曲张明显，或者已经有出血，医生会在无痛内镜下实施微创治疗(包括对静脉进行套扎、注射硬化剂、或组织胶注射)，以达到胃底及食管的静脉曲张消失。

　　有人对内镜下微创治疗的病例进行随访，患者在术后3-5年内，再发生出血的概率非常低，如此，不但患者的生存质量有所提高，因急性出血而死亡事件也大大减少。当然，病人需要定期随访，乙肝或丙肝的患者，要进行抗病毒治疗、护肝降酶治疗，还要定期复查胃镜，至少应一年查一次。