转氨酶是推动人体新陈代谢的“催化物”，大部分存在于肝细胞内。正常情况下，肝细胞膜可透过少量的转氨酶，在血浆中保持正常水平。现在全国检测方法基本一致，ALT的正常参考值为5-50U/L，AST的正常参考值为8-40U/L。

当肝脏发生炎症时，肝细胞损伤，肝细胞内的酶释放入血液循环，使血液中的转氨酶升高，抽血化验便能检查到。任何原因引起的肝损伤均引起血清转氨酶升高，并可以反映肝损伤程度。

肝脏本身的疾患，比如各型病毒性肝炎、肝硬化、肝脓肿、肝结核、肝癌、脂肪肝变性均可引起不同程度的ALT升高。当转氨酶升高，同时伴随有恶心、乏力、黄疸等症状时，应继续查肝炎病毒指标，如乙肝两对半检查、丙肝抗体等，阳性即可确诊某种病毒性肝炎。

女性还要注意有无自身免疫性肝炎的可能，检查自身免疫抗体（抗核抗体、抗平滑肌抗体等）是否为阳性。总之，当转氨酶升高时，必须结合病史、症状及其他化验检查来全面分析。

肝脏以外的疾病，如心脏病、肺炎、胆囊炎、休克、急性胰腺炎、肾梗死以及其他局部感染等，均可引起ALT轻度增高。正常妊娠、妊娠中毒症、妊娠急性脂肪肝等也常是ALT升高的原因。ALT轻度增高时，要在排除其他疾病后，才能考虑为肝病。

药物可引起肝脏中毒性损害，引起ALT升高，并常伴有黄疸。及时停药后多在3周内即可恢复正常。临床用药中，有多达数百种药物可能引起肝脏损害，导致转氨酶升高。西药中的抗菌类、精神类、麻醉类、镇静止痛类、激素类药物都容易引起转氨酶升高，中药如苍耳子、何首乌、天花粉、川楝子、山海棠等，如果长期服用也会出现不同程度的肝损伤。因此，长期服用上述药物的患者最好能够定期复查肝功能，在医生的正确指导下，合理用药。

当身体过胖，伴随转氨酶升高，应化验胆固醇、甘油三酯，做腹部Ｂ超，阳性即可诊断为脂肪肝。

常饮酒的人，如伴随肝脏肿大、有压痛，或同时伴有脂肪肝者，应高度怀疑酒精肝。如果ALT和AST都比较高，而且AST水平超过ALT，说明肝细胞损害比较严重，可诊断为酒精性肝炎。

酒精性肝炎和药物性肝炎，只要戒酒和停止使用有关药物，就能终止肝损害。自身免疫性肝炎的发病率相对较低，激素和免疫抑制药即可控制病情。

除肝脏外，其他脏器，如心、肾、肺、脑、睾丸、肌肉也都含有ALT，当然，含量没有肝细胞高。因此，当呼吸道、泌尿道、肠道感染时亦可见血中ALT升高。

有胆道系统疾患，如临床常见的胆囊炎、胆管蛔虫、肝胆管细石、胆囊及胆管肿瘤、壶腹周围癌、先天性胆管扩张症、急慢性胰腺炎、胰头癌及出血坏死性胰腺炎等也可使ALT升高。

过度劳累或剧烈运动后，血清乳酸含量增加，在体内积聚，使机体相对缺氧并引起低血糖，造成肝细胞膜通透性增加，这些状况也能引起ALT升高。

由此可见，血清转氨酶升高存在多方面的因素，临床上和生活中遇到单项转氨酶增高的人，千万不要武断地肯定就是肝炎。必须到正规医院，接受正规体格检查和理化检查，并结合甲型、乙型、丙型、戊型肝炎的特异性诊断和肝活检协助确诊。

由于转氨酶可以受多种因素的影响，所以在进行肝功能检查前一定要空腹8小时以上。