明确提出将科学发展观作为党的指导思想，同马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想并列。科学发展观提出已近十年，在十七大上就被写入党章，但十八大首次将其明确作为指导思想提出，因此重要性和地位大大提升。十八大确立了科学发展观的历史地位，把它作为指导思想，是十八大和十八大报告一个最大亮点。“赋予科学发展观这样一个历史地位，我觉得这是一个历史性的决策，是十八大的重大贡献。我们想继续开创新的发展局面，就必须按照科学发展观来指导。”（2012年11月29日）